岁月留痕
真理的亮光在旭日之国初现
1926年9月6日,一个在日本出生的朝圣者(分区监督)从美国回到日本做海外传道员(特派传道员)。当时只有一个《守望台》订户前来接他,这个男子在神户设立了一个圣经学习班。1927年1月2日,圣经研究者首次在神户举行大会,共有36人出席,8人受了浸。这么少数的一群人,怎能向当时多达6000万的人口传道,让他们看到真理之光呢?
1927年5月,圣经研究者向公众宣传一系列的圣经演讲。第一个演讲在大阪发表。弟兄在人行道旁挂起宣传牌子,在全市展示大广告牌,又发邀请给3000个名人。另外,他们分发了15万份传单,又在大阪的主要报章刊登广告,以及在40万张火车票上印上宣传资料。演讲当天,更有两架飞机从大阪上空撒下10万份宣传单。结果有大约2300人挤在大阪朝日大会馆,聆听题为“上帝的王国近了”的演讲。另有一千人左右由于座位所限而无法进场。演讲结束后,有600多个出席大会的人留下来,参与接着的问答讨论环节。随后几个月,圣经研究者安排在京都和日本西部的其他城市,向公众发表圣经演讲。
1927年10月,圣经研究者在首都东京发表了圣经演讲。他们发邀请给名人包括首相、国会议员,宗教及军事领袖等,并利用海报和报章宣传有关的演讲,还分发了71万份传单。在东京发表的三个圣经演讲,共有4800人出席聆听。
热心的派书者
派书者(先驱)的工作十分重要。石井松江是日本一个最早的派书者,她和丈夫石井治三探访了日本四分之三的地区,从北部遥远的札幌,到仙台、东京、横滨、名古屋、大阪、京都、冈山和德岛。石井松江和年长的田中笑子曾穿着传统的和服拜访政府的一些高官。一个高官要了300套《上帝的竖琴》和《拯救》,放在监狱的图书室里。
三浦胜夫和妻子萩乃接受了石井松江姊妹分发的书,很快就看出当中蕴含真理。他们在1931年受了浸,并成为派书者。1930年之前,
山田春一和妻子阿种,还有他们的很多亲戚都接受了真理。山田和妻子加入了派书者的行列,他们的女儿幸子在日本东京的伯特利服务。“大耶户”和“小耶户”
那个年头,汽车售价昂贵,道路又破烂。箕浦和己跟其他年轻派书者一样,借助没有引擎的拖车房屋来传道。他们叫这些拖车房屋做“耶户”,因为古代以色列的耶户擅于驾战车,他后来做了君王。(列王纪下10:15,16)派书者的三辆“大耶户”,每辆长2.2米(7.2尺),阔1.9米(6.2尺),高1.9米(6.2尺),最多可以住六个先驱。此外,在日本分部,弟兄制造了11辆“小耶户”,连接着自行车,可以住两个人。岩崎喜一曾帮忙制造“小耶户”,他忆述:“每辆‘耶户’都有帐篷和汽车电池供电照明。”派书者不是推着就是拉着“耶户”翻山越岭,穿过山谷,从北海道到南面的九州岛,在日本全国散布真理的亮光。
太田几松是个派书者,他说:“我们每去到一个镇,就把‘耶户’停在河边或郊野。我们首先探访镇上的大人物,例如镇长,之后就向每家每户传道,向对方介绍圣经书刊。探访完当地的居民后,就会到另一个镇去。”
圣经研究者在神户举行首个大会时,只有36人,那是个微小的开始。(撒迦利亚书4:10)五年之后,1932年,日本已经有103个派书者和传道员交传道报告,他们合共分发了1万4000多本书。今天,日本的传道员在大城市里展开组织良好的都市见证工作,接近22万的传道员在“旭日之国”把属灵亮光在人前照耀。——日本分部档案室