彼此关注,互相鼓励
要彼此关注,激发爱心,促进善行。——希伯来书10:24
1,2.在第二次世界大战的尾声,为什么230个耶和华见证人能在死亡行军中活下来?
在第二次世界大战的尾声,纳粹政权快要垮台的时候,集中营里仍有许多人被囚。纳粹党徒要杀人灭口,于是强迫萨克森豪森集中营的囚犯走到海港,打算把他们赶到船上,然后让船沉到海里。这件事后来称为死亡行军。
2 在德国萨克森豪森集中营里,有3万3000个囚犯被迫走往250公里(155英里)外的港口城市吕贝克。这批囚犯中有230个是耶和华见证人,来自6个国家。纳粹党徒命令这些基督徒一起走。由于饥饿、生病,他们都十分虚弱。我们的弟兄是怎么挺过来的呢?其中一个弟兄说:“我们彼此鼓励,不断互相打气。”他们靠着上帝所赐的超凡力量,加上彼此相爱,互相扶持,终于熬过了这场考验。(哥林多后书4:7)
3.为什么我们需要互相鼓励?
3 今天,我们虽然不在死亡行军中,但也面对不少困难。上帝的王国在1914年建立后,撒但从天被逐,活动范围只限于地球附近。撒但“知道自己时候无多,就大为愤怒”。(启示录12:7-9,12)随着这个世界走向哈米吉多顿,撒但想尽办法考验我们,使我们承受压力,目的是要削弱我们的属灵力量。此外,基督徒要应付日常生活的难题也十分吃力。(约伯记14:1;传道书2:23)长期面对不同难题,无论是感情上还是灵性上,我们都可能觉得精疲力竭,想振作也振作不了。比如,一个弟兄几十年来在属灵方面帮助过不少人,但到了晚年,他和 妻子都身体不好,这使他很灰心。像这个弟兄一样,我们人人都需要耶和华所赐的超凡力量,也需要弟兄姊妹的鼓励。
4.我们要鼓励别人,就必须谨记使徒保罗的什么劝勉?
4 我们要鼓励别人,就必须谨记使徒保罗给希伯来裔基督徒的劝勉。他说:“要彼此关注,激发爱心,促进善行。不要放弃聚会,像有些人习惯了一样,倒要彼此鼓励。你们既然看见那日子临近,就更要这样做。”(希伯来书10:24,25)我们可以怎样实行保罗的劝勉呢?
“彼此关注”
5.(甲)“彼此关注”意味着什么?(乙)我们要“彼此关注”,就得怎样做?
5 “彼此关注”意味着“留意别人的需要,把别人放在心上”。如果我们在王国聚会所里总是跟人匆匆打个招呼就走开,或跟别人谈的都是些琐事,那我们真的能关注别人的需要吗?大概不能。当然,我们应该“安守本分”,避免“多管闲事”。(帖撒罗尼迦前书4:11;提摩太前书5:13)不过,如果我们想鼓励弟兄姊妹,就需要深入认识他们,知道他们的近况、特质、长处、短处和属灵情况。在弟兄姊妹心目中,我们该是深爱他们的朋友。要做到这些,就不能只在弟兄姊妹有困难或灰心的时候才待在他们身边,平时也要多花时间跟他们在一起。(罗马书12:13)
6.长老怎样才能关注羊群?
6 圣经劝会众的长老要怀着热诚的态度,甘心乐意地“牧养上帝的羊群”。(彼得前书5:1-3)要是他们不熟悉绵羊的情况,又怎能做好牧养工作呢?(请读箴言27:23)如果长老乐于助人,喜欢跟弟兄姊妹在一起,那么绵羊遇到困难时,就会比较愿意向长老求助,并说出内心深处的忧虑和感受。这样,长老就能关注羊群,按情况帮助他们。
7.如果灰心的人说话“鲁莽急躁”,我们该谨记什么?
7 保罗劝勉帖撒罗尼迦城的基督徒要“支持软弱的人”。(请读帖撒罗尼迦前书5:14)从某方面来说,“忧郁的人”是软弱的,灰心气馁的人也一样。箴言24:10说:“你在苦难的日子气馁吗?那么你的力量就微弱。”极度灰心的人可能说话“鲁莽急躁”。(约伯记6:2,3)但不要忘记,他们心里不一定真的这么想。这是蕾切尔的亲身经历。她的妈妈得了严重的抑郁症。蕾切尔说:“妈妈常常说些让人很难受的话。那时我就会告诉自己,妈妈的真正 为人是怎样的——她很有爱心,既仁慈又慷慨。我学到抑郁的人所讲的话往往不是他们的本意,我不该以牙还牙,这样做一点好处也没有。”箴言19:11说:“人洞悉事理,就不轻易发怒;不追究过犯,就是他的美德。”
8.我们特别要向谁“确实表示”我们的爱?为什么?
8 假设有个弟兄曾经犯过,虽然 已经改过自新,但还是感到很羞愧,觉得自己不可能得到宽恕。我们怎样做,就是关注这个灰心沮丧的弟兄呢?保罗曾写信给哥林多城的基督徒,谈到应该怎样对待一个悔改的犯过者,他说:“你们[应该]甘心宽恕他,安慰他,免得他伤心过度,无法自拔。所以我劝勉你们,要确实表示你们爱他。”(哥林多后书2:7,8)据一本词典说,译做“确实表示”的希腊语词有“确认;使生效;使有法律效力”的意思。我们不该以为悔改的人肯定知道我们爱他,关心他。我们的态度和行动都必须让他清楚感受到这种关爱。
“激发爱心,促进善行”
9.“激发爱心,促进善行”是什么意思?
9 保罗说:“要彼此关注,激发爱心,促进善行。”我们需要激励弟兄姊妹表现爱心,从事善工。火快灭的时候,我们可能要把炭挑一挑,煽煽火。(提摩太后书1:6)激发爱心好比把火挑旺,我们可以鼓励弟兄姊妹用行动表明自己爱上帝,爱别人。要促进善行,恰当的称赞是不可少的。
10,11.(甲)谁需要称赞?(乙)请举例说明称赞能帮助失足的人返回正途。
10 不论我们是否灰心,都需要别人的称赞。一个长老曾说:“爸爸从没有称赞过我,一次也没有。因此,我从小就没有自信心。……我现在50岁了,还是需要别人的称赞,每当听到朋友说我做长老做得好,心里都很踏实。……我亲身体验到,鼓励人是很重要的,所以我会尽力这样做。”称赞的话对所有人,不论是先驱、年纪大的还是灰心的人,都有激励作用。(罗马书12:10)
11 如果有人失足了,有属灵资格的人就要设法纠正他。长老向失足的人提出仁慈的劝告和适当的称赞,也许能激励他返回正途,继续行善。(加拉太书6:1)这正是米丽娅姆的经历。她说:“有一段时间,我有几个好朋友都离开了会众。我爸爸又在那时候脑出血了。这些事对我打击很大,我变得很抑郁,于是跟一个世俗的男人约会,以为这样心情就会好一点。”米丽娅姆觉得愧对耶和华,不配得到他的爱,所以打算离开真理。有个长老提到她以往的忠心服务,这触动了她的心弦。米丽娅姆接受了长老的帮助,看出耶和华仍然爱她。结果,她也重燃了对耶和华的爱。她不再跟不信主的男朋友来往,继续忠心地事奉耶和华。
12.我们不该用什么方法激励弟兄姊妹?为什么?
12 我们应该激励弟兄姊妹热心事奉上帝,但要注意用什么方法。我们不该拿弟兄姊妹跟其他同工比较,不该因他们没有符合我们自定的标准就妄加批评,也不该让他们产生内疚感,以为这样就能使他们多做一点。这些方法也许会使弟兄姊妹热心一阵子,但不能持久。其实,最好的方法就是称赞他们,激发他们爱上帝的心,这样才能有长远的效果。(请读腓立比书2:1-4)
“彼此鼓励”
13.鼓励别人意味着什么?(见第18页图片)
13 我们“既然看见那日子临近”,就更要“彼此鼓励”。鼓励别人意味着推动他们在事奉上帝方面不断进步。“激发爱心,促进善行”好比把快灭的火挑旺。鼓励别人就像给火加炭,让火继续烧,越烧越旺。鼓励别人也意味着安慰灰心的人,使他们坚强起来。我们鼓励沮丧的人时,必须用亲切、温和的口吻跟他们说话。(箴言12:18)“敏于聆听,不急于说话”也很重要。(雅各书1:19)我们留心听沮丧的同工倾诉,尽力理解他的感受,也许能找出令他灰心的原因,知道该说些什么去帮助他应付难题。
14.一位长老怎样帮助一个灰心的弟兄?
14 请看看一位仁慈的长老怎样做。有个弟兄停止传道几年,这位长老去帮助他。长老留心听他倾诉,看 出他仍然深爱耶和华。他还是认真地研读每期《守望台》,也尽力经常聚会,只是会众里有些人的行为令他很失望、很不满。长老没有批评他,反而用心听他讲话,尽量理解他的感受,还很关心他和他的家人。这个弟兄渐渐看出,由于一些不愉快的经历就不事奉自己深爱的上帝,实在说不过去。长老邀请他一起去传道。在长老的帮助下,他恢复传道,后来甚至再次成为长老。
15.耶和华仁慈地鼓励沮丧的人,从中我们学到什么?
15 我们帮助灰心的人,对方不一定会很快振作起来,也不一定马上会有好的反应。我们可能要继续鼓励他。保罗说:“扶助软弱的人,耐心待每一个人。”(帖撒罗尼迦前书5:14,《现代中文译本修订版》)对于软弱的人,我们不该轻易放手,倒该继续扶助他,支持他。在古代,耶和华的仆人有时也会灰心,但耶和华对他们很有耐心。举个例,以利亚一度很沮丧,上帝仁慈地扶持他,顾及他的感受,给他需要的帮助,让他能继续做先知。(列王纪上19:1-18)另一个例子是大卫。他犯罪后十分痛悔,耶和华仁慈地宽恕了他。(诗篇51:7,17)诗篇73篇的执笔者意志消沉,不想再继续事奉上帝,耶和华帮助他醒悟过来。(诗篇73:13,16,17)耶和华充满恩典,对我们十分仁慈,特别是我们灰心沮丧的时候。(出埃及记34:6)“他的慈悲永无穷尽”,“朝朝如新”。(耶利米哀歌3:22,23)耶和华要我们效法他,温柔地对待忧郁的人。