要怎样跑才能赢得奖赏?
要怎样跑才能赢得奖赏?
你们也应该这样跑,决心赢得奖赏。——哥林多前书9:24
1,2.(甲)保罗用什么来鼓励希伯来裔的基督徒?(乙)保罗劝勉上帝的仆人怎样做?
使徒保罗在希伯来书用有力的比喻来鼓励当日的基督徒。他提醒弟兄姊妹,他们在永生的赛程上并不是孤独地跑。其实,有“多如云彩”的见证人围着他们,而这些见证人已经跑完自己的赛程了。希伯来裔基督徒牢记这些先辈怎样艰苦奋斗的忠心事迹,就能受到激励奋勇向前,不致在赛程上半途而废。
2 关于这些“多如云彩”的见证人,上一篇文章分析了其中的几个榜样。他们对上帝都有坚定不移的信心,因此能够对上帝忠心到底,仿佛在赛程上坚持不懈,直跑到终点为止。我们可以怎样效法他们,成功跑完赛程呢?上一篇文章指出,保罗向基督徒同工,包括我们在内,提出以下劝勉:“[我们]该放下各样的重担,摆脱容易缠累我们的罪,一心忍耐,跑那摆在我们前头的赛程。”(希伯来书12:1)
3.保罗在劝告中提到希腊人赛跑时的做法,他的意思是什么?
3 在保罗的日子,赛跑是时兴的体育 运动。关于赛跑,《早期基督教的背景》说:“不论是锻炼身体还是参加比赛,希腊人都是光着身子的。” *参赛的跑手绝不会负重,免得拖慢自己的速度。光着身子跑虽然很不端庄,也不合体统,但他们这样做只为了一个目的,就是赢得奖赏。保罗的话的意思是,在永生的赛程上要赢得奖赏,参赛的人就必须卸下任何包袱。保罗的劝勉对当日的基督徒非常有用,对我们也一样。在永生的赛程上,哪些重担有可能妨碍我们赢得奖赏呢?
“放下各样的重担”
4.挪亚日子的人专注于什么事?
4 保罗劝基督徒“放下各样的重担”。任何妨碍我们专心一意、竭尽全力去跑永生赛程的事都可能成为重担。什么事会像重担一样妨碍我们呢?让我们看看挪亚的事例,他是保罗列举的有信心的见证人之一。谈到挪亚,使我们想起耶稣的话:“挪亚的日子怎样,人子的日子也必怎样。”(路加福音17:26)耶稣所指的主要不是将临的空前毁灭,而是人们的生活方式。(请读马太福音24:37-39)在挪亚的日子,人们大都漠视上帝,更别提希望令上帝喜悦了。他们被什么事分了心?不是什么异乎寻常的事,而是生活中的平常事——吃喝嫁娶。耶稣说,真正的问题在于“他们毫不理会”上帝的警告。
5.我们怎样才能跑完永生的赛程?
5 像挪亚和他的家人一样,我们每天都有很多事要做。我们既要谋生计,又要照顾自己和家人。这可能消耗我们大部分的时间和精力,也可能需要不少花费。要是我们陷入经济困境,就特别容易为生活的必需品忧虑。此外,身为献了身的基督徒,我们负有重要的属灵责任,例如传道、预习聚会资料、参加聚会等。我们也要留意个人研读或举行家庭崇拜,以求保持灵性健壮。挪亚遵从上帝的吩咐,尽管要做的事很多,但“都照着做了”。(创世记6:22)毫无疑问,我们在永生的赛程上要跑到终点,就必须把担子减到最轻,别把不必要的负担揽到自己身上。
6,7.我们应该谨记耶稣的什么劝告?
6 那么,保罗叫基督徒放下“各样的重担”,他的意思是什么呢?当然,我们不可能把责任全都卸下,一概不负。在这方面,我们要谨记耶稣的话:“总不要忧虑说:‘我们吃什么?’‘喝什么?’‘穿什么?’ 这一切都是列国的世人热中追求的。你们需要这一切东西,你们的天父是知道的。”(马太福音6:31,32)耶稣的话显示,如果我们分不清主次,就算衣食一类的平常事,也可能成为重担或绊脚石。
7 请留意耶稣说:“你们需要这一切东西,你们的天父是知道的。”这句话表明,我们的天父耶和华一定会供给我们所需的一切。的确,我们自己喜爱或想要的,不一定是耶稣所说的“这一切东西”。不过,他还是劝门徒不要为“列国的世人热中追求”的一切而忧虑。耶稣为什么这样说呢?他后来劝告听众:“你们要当心,免得你们的心被滥食、纵酒和生活的忧虑重重压住,那一日就突然临到你们,像网罗一样。”(路加福音21:34,35)
8.为什么现在更要“放下各样的重担”?
8 现在,我们离终点线不远了。想想看,就快冲线的时候,我们还让不必要的重担拖累自己,那会是多么可悲的事!因此,听从使徒保罗的劝告确实是明智的:“其实敬虔而又知足,才是获得大利的方法。”(提摩太前书6:6)我们将保罗的话谨记在心,赢得奖赏的机会就会大增。
“容易缠累我们的罪”
9,10.(甲)“容易缠累我们的罪”指的是什么?(乙)我们可能被什么缠累?
9 保罗不但劝我们“放下各样的重担”,也劝我们“摆脱容易缠累我们的罪”。他指的是什么呢?译做“容易缠累”的希腊语词只在圣经里出现过一次,就在希伯来书12:1。学者艾伯特·巴恩斯说:“跑手之所以光着身子,是因为他跑的时候,衣袍下摆很容易会缠着双腿,阻碍他跑。基督徒在永生的赛程上也该这样跑,他们尤其要放下一切缠累自己的东西。”基督徒可能被什么缠累,以致信心软弱下来呢?
10 基督徒失去信心,绝不是一朝一夕的,而是渐渐地、不知不觉间失去的。保罗在希伯来书的头几章告诫基督徒要当心,免得“随流漂去”,“形成邪恶不信的心”。(希伯来书2:1;3:12)被衣袍缠着双腿的跑手,十有八九都会跌倒。如果人漠视危险,硬要穿着不该穿的衣服跑,被衣服缠累的风险就特别大。什么令他漠视危险呢?可能是粗心大意、过度自信或分心旁骛。我们从保罗的劝告可以学到什么呢?
11.什么因素能使我们失去信心?
11 我们应该谨记,失去信心是我们经年累月所做的事导致的结果。关于“容易缠累我们的罪”,另一个学者指出,“这种罪借助我们所处的境况、我们的天性和身边的朋友把我们缠住不放,占尽优势”。换句话说,客观环境、个人弱点、交往对象,都能对我们产生很大的影响。这些因素能削弱我们的信心,甚至使我们信心尽失。(马太福音13:3-9)
12.为了保持信心,我们应该谨记忠信奴隶的哪些提醒?
12 这些年来,忠信睿智的奴隶不断提醒我们要当心自己所看所听的,也就是说,当心自己把心思集中在什么事上。上帝 的组织还常常提醒我们,追求财物的人有被财物缠累的危险。我们可能因五光十色的娱乐、层出不穷的新玩意而分心。如果我们认为忠信的奴隶过于严格,劝告只对别人适用,自己断不会出事,那就大错特错了。撒但的世界用来缠累我们的东西,有的不露形迹,有的诱人上当。有些基督徒因粗心大意、过度自信、分心旁骛而跌倒。要是我们也跟他们一样,想赢得奖赏就无望了。(约翰一书2:15-17)
13.我们可以怎样保护自己,免受有害的影响?
13 这个世界的人每天都在影响我们,他们鼓吹世界的思想和价值观,劝我们追求世俗的目标。(请读以弗所书2:1,2)可是,他们对我们的影响有多大,主要取决于我们自己,取决于我们对这些影响有什么反应。保罗所说的“风气”是可以致命的,就像毒气一样。我们必须时刻警觉,以免吸入这种“毒气”,在灵性上窒息而不能跑完赛程。我们怎样才能坚持跑到终点呢?我们可以向耶稣学习,他是完美的榜样,在赛程上引领着我们跑。(希伯来书12:2)我们也可以学习保罗的榜样,他对当日的同工说自己在跑永生的赛程,并鼓励其他基督徒效法他。(哥林多前书11:1;腓立比书3:14)
怎样才能“赢得奖赏”?
14.在保罗看来,完成赛程有多重要?
14 保罗认为完成赛程有多重要呢?他跟以弗所的长老告别时这样说:“我不以自己的性命为重,也不看为珍贵,但求能跑完赛程,完成主耶稣交给我的职务”。(使徒行传20:24)在保罗看来,跑完赛程非常重要,他甘愿为此牺牲一切, 包括自己的生命。他努力传道,为好消息不辞劳苦,觉得要是不能完成赛程,心血就都白费了。但他没有过度自信,认为自己一定会赢得奖赏。(请读腓立比书3:12,13)直到离世前不久他才自信地说:“那美好的一仗我已经打过了,赛程我已经跑完了,信仰我已经守住了。”(提摩太后书4:7)
15.保罗向同跑永生赛程的弟兄提出什么劝勉?
15 保罗也很希望他的基督徒弟兄能完成赛程,不致半途而废。他劝勉腓立比的基督徒要努力完成使自己得救的工作,也要“紧握生命的话语”。保罗说:“这样,我在基督的日子就可以大大欢喜,因为我没有空跑,也没有徒劳。”(腓立比书2:16)他向哥林多的基督徒也提出类似的劝勉:“你们也应该这样跑,决心赢得奖赏。”(哥林多前书9:24)
16.为什么我们应该保持目标清晰?
16 马拉松一类的长跑赛,一开始是看不到终点线的。尽管如此,在整个赛程中,跑手的心思还是集中在终点上,离终点越近,心思就越集中,目标就越清晰。我们跑永生的赛程,也该保持目标清晰,把奖赏看得真实。只有这样跑,我们才能赢得奖赏。
17.请说说信心跟注视奖赏的关系。
17 保罗说:“信心是确知希望必然实现,是不见的事实的明证。”(希伯来书11:1)亚伯拉罕和撒拉甘愿放弃舒适的生活,在异乡“寄居”,“在当地是外来的”。为什么他们甘愿这样做呢?原因是,他们虽然没有得着上帝所应许的,“却远远看见了”。摩西甘愿舍弃“暂时的罪中之乐”和“埃及的财宝”。为什么他有信心和力量这样做呢?因为“他定睛注视的,是将来所得的奖赏”。(希伯来书11:8-13,24-26)因此,保罗谈到以上三个忠仆时,开头都用了“因有信心”这个词组。由于有信心,这些忠仆能够看出上帝怎样看顾他们,并专注于上帝应许要做的事,没有着眼于所面对的考验和难题。
18.我们采取什么积极的行动,就能“摆脱容易缠累我们的罪”?
18 我们沉思希伯来书第11章提到的榜样,努力效法这些有信心的忠仆,就能培养信心,“摆脱容易缠累我们的罪”。(希伯来书12:1)另外,我们有不少同工也努力培养信心,跟他们一起聚会交往,就能“彼此关注,激发爱心,促进善行”。(希伯来书10:24)
19.我们继续跑永生的赛程,为什么十分重要?
19 我们快要跑完永生的赛程了,终点线近在眼前。凭着信心,靠着耶和华的帮助,我们也能“放下各样的重担,摆脱容易缠累我们的罪”。我们确实应该这样跑,决心赢得奖赏——我们的天父耶和华上帝所应许的种种福分。
[脚注]
^ 古代的犹太人认为,光着身子跑的做法惹人厌恶。据次经中的玛加伯下记载,叛道的大司祭雅松为了使犹太人希腊化,提议在耶路撒冷兴建一座体育场,引起很大的冲突。(玛加伯下4:7-17)
你还记得吗?
● 要“放下各样的重担”,就得怎样做?
● 什么因素能使基督徒失去信心?
● 为什么我们必须把目光集中在奖赏上?
[研读问题]
[第23页的图片]
“容易缠累我们的罪”指的是什么?这种罪有可能怎样缠累我们?