总要接受耶和华的管教
耶和华的管教你不可拒绝。——箴言3:11
1．为什么我们应该接受上帝的管教？
为什么我们每一个人都要接受上帝的管教？古代以色列的君王所罗门提出一个很好的理由。他说：“我儿啊，耶和华的管教你不可拒绝，他的责备你不可厌恶；因为耶和华责备他所爱的人，好像父亲责备他喜爱的儿子。”（箴言3:11,12）由此可见，天父耶和华管教你，是因为他真的爱你。
2．“管教”指的是什么？人可能从哪里受到管教？
2 “管教”指的是惩罚、纠正、训诲和教育。使徒保罗说：“凡管教的事，当时不叫人快乐，只叫人难过，后来却必为从中得到磨炼的人结出平安的果实，就是正义。”（希伯来书12:11）你如果接受上帝的管教，把他的训诲应用出来，就能够行事正义而跟圣洁的上帝耶和华更加亲近。（诗篇99:5）此外，基督徒同工可能会纠正你。你也可能从聚会学到的东西、研读圣经或“忠信睿智的管家”出版的书刊中得到纠正。（路加福音12:42-44）耶和华这样提醒你，让你看出自己在哪方面需要调整，你一定很感激他，不是吗？不过，人如果犯了严重的罪，就可能要接受怎样的管教呢？
为何有人被开除
3．会众在什么情况下才会把某个成员开除？
3 上帝的仆人研读圣经和基督教出版物，在聚会和大会里讲论耶和华的标准，所以很清楚耶和华对他们有什么要求。惟独会众的成员犯了严重的罪而又不肯悔改，会众才会把这个成员开除。
4,5．关于开除，圣经提到什么例子？为什么保罗劝会众重新接纳那个被开除的人？
4 关于开除，请看看圣经里的一个例子。哥林多会众一度宽容“淫乱的事，这样的淫乱连外邦人当中也没有，就是有人竟然跟父亲的妻子同居”。保罗敦促哥林多会众的人“把这样的人交给撒但，消灭顺应肉体的事”，免得会众的属灵情况无可挽救。（哥林多前书5:1-5）哥林多会众于是把犯淫乱罪的人开除，这样做等于把他交给撒但。换句话说，他再度属于魔鬼所操控的世界。（约翰一书5:19）他被开除后，会众当中的邪恶影响和顺应肉体的事就被清除了，会众的敬虔精神也得以保全。（提摩太后书4:22；哥林多前书5:11-13）
5 过没多久，使徒保罗就劝哥林多的基督徒重新接纳那个犯了淫乱罪的人。为什么呢？保罗说，这样就可以避免让“撒但趁机胜过”他们。那个犯过者显然已经改过自新。（哥林多后书2:8-11）如果哥林多的基督徒不肯重新接纳这个已悔改的人，撒但就会胜过他们，也就是说，如果他们不肯宽恕犯过者，对他冷酷无情，就正合撒但的心意。哥林多的基督徒想必很快就遵从保罗的劝告，宽恕了那个衷心悔改的人，并且安慰他。（哥林多后书2:5-7）
6．开除可以达到什么目的？
6 开除不肯悔改的人可以达到什么目的呢？这样，耶和华的圣名就不致蒙污，他子民的美好声誉也不致受损。（彼得前书1:14-16）会众把不肯悔改的犯过者逐出去，表明他们谨守上帝的标准，使会众在灵性上保持洁净。开除也可能令不肯悔改的人醒悟过来。
真心悔改至为重要
7．大卫还没承认过犯时内心有什么感觉？
7 犯了重罪的人大都真心悔改，所以没有被会众开除。当然，要衷诚悔改也许并不容易。请看看以色列王大卫的事例，他是诗篇32篇的执笔者。诗篇32篇透露大卫曾隐瞒自己所犯的重罪，这些罪很可能跟他与拔示巴通奸一事有关。大卫因内疚而深感痛苦，以致精力枯竭，就像一棵树因炎夏的干旱而枯槁一样。大卫身心都饱受折磨。可是，当他承认过犯，耶和华就赦免了他。（诗篇32:3-5）大卫唱道：“耶和华不算为有罪的人多么有福！”（诗篇32:1,2）大卫蒙上帝以慈悲相待，是多大的福分！
8,9．怎样才算是悔改？被开除的人能不能重新被会众接纳，悔改有多重要？
8 由此可见，犯过者必须悔改，才能蒙耶和华以慈悲相待。感到羞耻或害怕罪行被人揭发，并不等于悔改。“悔改”意味着因所犯的恶行而懊悔，并改变思想。悔改的人有一颗“破碎伤痛的心”，只要做得到，就会尽力改正，“除掉污名”。（诗篇51:17；哥林多后书7:11）
9 人能不能够重新被接纳为基督徒会众的成员，悔改是一个关键因素。被开除的人不会在一段日子之后就自然重新被接纳为会众的成员。要重新被会众接纳，他的内心情况就必须先经历重大的改变。他必须意识到自己所犯的罪很严重，令耶和华和会众蒙羞。犯过者必须悔改，恳切地祈求上帝宽恕，并努力符合上帝的要求，行事正义。他请求会众重新接纳时，应该能够提出证据，证明自己已经悔改，而且“行事跟悔改的心相符”。（使徒行传26:20）
为什么要承认过犯？
10,11．为什么我们不该隐瞒自己的罪？
10 有些犯了罪的人可能这样想：“如果我告诉别人我犯了罪，就可能要回答一些令人尴尬的问题，也可能会被开除。但如果我不说，就不用面对令人尴尬的情况，会众里的人也永远不会知道我的事。”犯了罪的人有这种想法，显然忽略了一些重要的因素。哪些重要的因素呢？
11 耶和华是“有慈悲有恩典的上帝，不轻易发怒，大有忠贞之爱，信守真理，为千代的人存留忠贞之爱，赦免罪过、过犯、罪恶”。但是，他必“适度地”纠正自己的子民。（出埃及记34:6,7；耶利米书30:11）假如你犯了严重的罪，并试图隐瞒事实，又怎能够蒙上帝以慈悲相待呢？耶和华知道你所做的事，他绝不会对过犯坐视不理。（箴言15:3；哈巴谷书1:13）
12,13．人试图隐瞒过犯，可能导致什么后果？
12 如果你犯了严重的罪，就要承认自己的罪，这样你的良心才可以回复清白。（提摩太前书1:18-20）如果你不承认自己的罪，良心就受玷污了，你可能会犯更多的罪。不要忘记，你的行径不仅得罪别人或会众，甚至还得罪上帝。一位诗篇执笔者唱道：“耶和华的宝座在天上。他的眼睛观看世情，他的目光察验世人。义人恶人，耶和华都要察验”。（诗篇11:4,5）
13 任何人隐瞒自己所犯的严重的罪，又想办法留在洁净的基督徒会众里，都绝不会蒙耶和华赐福。（雅各书4:6）有鉴于此，要是你犯了罪，却想做对的事，就不要迟迟不肯向长老坦白交代。不然，你就会良心不安，特别当你读到或听到一些跟自己的罪有关的劝告时，你就会更加内疚。如果耶和华将他的圣灵从你身上收回去，就像他对待扫罗王那样，那会有什么后果呢？（撒母耳记上16:14）你失去上帝的圣灵，就可能会继续犯罪，甚至犯更严重的罪。
长老忠于职守，要信任他们
14．为什么犯过者应该听从雅各书5:14,15的劝告？
14 那么，犯过者要是对自己的行径感到后悔，该怎么做呢？“他就该请会众的长老来，让他们为他祷告，奉耶和华的名为他抹油。出于信心的祷告能叫患病的人好过来。耶和华必使他起来。”（雅各书5:14,15）犯过者“要结出果实来，跟悔改的心相符”，向长老求助是其中一个方法。（马太福音3:8）这些弟兄忠于职守，深怀温情，会“为［犯过者］祷告，奉耶和华的名为他抹油”。他们根据圣经提出的劝告好比令人舒畅的油，能安慰那些真心悔改的人。（耶利米书8:22）
15,16．基督徒长老可以怎样效法上帝，按照以西结书34:15,16所说的对待羊群？
15 伟大的牧者耶和华深爱他的羊，为长老树立了优良的榜样。公元前537年，耶和华解救犹太人脱离巴比伦的奴役；公元1919年，他解救属灵的以色列人脱离“大巴比伦”的束缚。（启示录17:3-5；加拉太书6:16）这样，耶和华就实现了自己的应许：“我要亲自喂养我的羊，使它们安躺。迷了路的，我必寻找；被驱散的，我必领回；受伤的，我必包扎；患病的，我必养壮。”（以西结书34:15,16）
16 耶和华喂养他的羊，使它们安躺，并寻找迷了路的羊。照样，基督徒牧人会留意上帝的羊群，确保他们在属灵方面饱足和安全。长老也会寻找那些迷了路的羊，即离开了会众的人。正如上帝替受了伤的羊“包扎”伤口，基督徒监督也会替那些被自己的过犯或别人的话所伤的羊“包扎”伤口。上帝“养壮”患病的羊，长老也同样会帮助属灵的病人，这些人很可能因为犯了错而失去属灵的健康。
牧人怎样帮助羊群
17．为什么我们不应该迟疑不决，不向长老寻求属灵的协助？
17 长老很乐意听从以下的劝告：“要再三对他们慈悲，只是要心存戒惧”。（犹大书23）有些基督徒因为通奸行淫而犯了严重的罪。但是，只要他们真心悔改，就可以确信长老会以慈悲、爱心相待，并渴望在灵性上帮助他们。保罗谈到长老（包括他自己）说：“我们不是要做主人管辖你们的信心，而是要做同工使你们喜乐”。（哥林多后书1:24）因此，千万不要迟疑不决，不向长老寻求属灵的协助。
18．长老会怎样对待犯了错的信徒？
18 如果你犯了严重的罪，你可以放心地向长老求助。为什么呢？因为长老的主要职责是牧养 上帝的羊群。（彼得前书5:1-4）一只温驯的绵羊弄伤了自己，咩咩地哀叫，仁爱的牧人绝不会打它。所以，当某个信徒犯了罪时，长老关注的不是当事人犯了什么法，该受什么刑罚，而是当事人在上帝面前犯了罪，并尽可能帮助他在灵性上复原。（雅各书5:13-20）长老必须按正义判断事情，温柔地对待羊群。（使徒行传20:29,30；以赛亚书32:1,2）长老跟所有基督徒一样，要行公正，爱仁慈，谦逊地与上帝同行。（弥迦书6:8）信徒是耶和华“牧场的绵羊”，长老所做的决定要是关系到信徒的生命，关系到信徒能不能继续敬奉上帝，他们就必须显出公正、仁慈、谦逊这些特质。（诗篇100:3）
像古代的牧人一样，基督徒长老会替上帝那些受了伤的羊“包扎”伤口
19．基督徒长老设法纠正人时会抱着什么态度？
19 基督徒牧人是受圣灵委任的，会努力跟从圣灵的指引。“如果有人不知不觉失足了”，即一时大意掉进陷阱，长老就会“用温和的态度，设法纠正他”。（加拉太书6:1；使徒行传20:28）长老设法纠正犯过者的想法时态度温和，但却坚守上帝的标准，就像体贴的医生会小心翼翼地把病人的断骨复位，尽量减少病人的痛楚之余，也能治好病人。（歌罗西书3:12）既然长老作决定前会先祷告并查考圣经，那么，无论他们是否决定向犯过者发慈悲，他们的决定都是跟耶和华的看法一致的。（马太福音18:18）
20．在什么情况下，长老可能需要向会众宣布某人已受到司法责备？
20 如果犯过者的罪已有很多人知道，或者不久就一定会为人所知，长老就可能要向会众作出宣布，好维护会众的声誉。如果长老认为需要通知会众，也会作出宣布。受到司法责备的犯过者在灵性上逐渐复原期间，就好比人受伤后的康复期，他的活动会暂时受到限制。也许有一段日子，衷心悔改的人在聚会中只聆听而不发表评论，这对他来说是好的。长老可能请会众某个成员跟犯过者讨论圣经，针对他的弱点提出帮助，强化他的灵性，令他再次信心健全。（提多书2:2）长老所做的一切都是出于爱心，并不是要惩罚犯过者。
21．长老可以怎样处理某些犯过者的问题？
21 长老可以用不同方法在属灵方面协助犯过者。假设有个弟兄以往有酗酒的难题，独自在家时有一两次喝多了酒，或者有个弟兄戒了烟多年，因一时软弱而偷偷抽了一两次烟。虽然他已祷告求上帝宽恕，也相信上帝宽恕了他，但他还是应该向长老求助，好使自己不致习以为常地犯罪。这样的事可以由一个或两个长老处理。不过，协助犯过者的长老会通知主持监督，因为事情可能还涉及其他因素。
要继续接受上帝的管教
22,23．为什么你应该继续接受上帝的管教？
22 要蒙耶和华上帝悦纳，每个基督徒都必须留意他的管教。（提摩太前书5:20）因此，当你从研读圣经和基督教出版物中得到纠正时，要谨记在心；当你在耶和华的子民所举行的聚会和大会里听到劝告时，要衷心接受。要继续提高警觉，努力遵行耶和华的旨意。这样，上帝的管教就好像属灵的防波堤，使你坚如城墙，能坚拒作恶犯罪。
23 你接受上帝的管教，就能够留在上帝的爱里。有些人确实被逐出了基督徒会众，但这样的事不一定会发生在你身上。只要你保护自己的心，留意自己怎样行事，做智慧人，就能够留在上帝的爱里。（箴言4:23；以弗所书5:15）如果你被开除了，何不采取行动，以求有一天能重新被接纳为会众成员呢？凡是献了身给上帝的人，上帝都希望他们忠心地事奉他，欢心喜乐地崇拜他。（申命记28:47）如果你总是接受耶和华的管教，就能够永远欢欢喜喜地事奉他。（诗篇100:2）