路得与波阿斯巧结良缘
路得与波阿斯巧结良缘
春天收割的时节到了，伯利恒附近的一个脱谷场上，人们正忙个不停。这是忙碌的一天。烘好的麦子香气扑鼻，饥饿的工人知道是时候用膳了。各人准会好好享受自己辛劳的成果。
波阿斯，一个富有的地主，吃喝饱足后，就在麦堆旁边歇息。随着这天的收割工作结束，男子各自找个地方舒舒服服地睡一觉。此时，波阿斯感到心满意足，他盖上被子渐渐进入梦乡了。
不为人知的会面
到了午夜，波阿斯打了个冷颤。他被凉意弄醒，赫然发觉脚上的被子被人掀起，竟有人躺在那里！黑夜里，他认不出是什么人，于是问： “你是谁？” 一个女子的声音回答说：“我是你的婢女路得。求你展开衣袍，盖在你的婢女身上，因为你有权购赎我。”（路得记3:1-9）
在漆黑的夜里，波阿斯单独跟路得说话。妇女通常不会独个儿在脱谷场过夜。（路得记3:14）可是，波阿斯把路得留下来，让她躺在他的脚旁，直到早上。天还未破晓，路得就起来离去，免得惹来闲言碎语。
这是个浪漫的故事情节吗？来自异族的年轻穷寡妇路得，试图诱惑这个年长的富翁吗？还是波阿斯趁着路得孤苦伶仃，打算占她便宜呢？不，他俩并没有半点不良动机，相反，他们树立了忠贞的榜样，并流露出对上帝深挚的爱。其实，事情的始末十分感人肺腑。
然而，路得是谁？她为什么在深夜造访波阿斯？富有的波阿斯又是什么人？
“贤德的妇人”
若干年前，犹大地发生了饥荒。有个以色列人以利米勒，带着妻子拿俄米，儿子玛伦、基连，一家四口移居富庶的摩押地。两个儿子分别娶了摩押女子路得和俄珥巴为妻。后来，三个男子都在摩押地死去。拿俄米失去丈夫，既没有儿子，又没有孙子，种种不幸使她大感悲痛。如今，三名寡妇听说以色列的饥荒终止了，于是拿俄米决定返回故乡。（路得记1:1-14）
前往以色列的途中，拿俄米说服了俄珥巴返回娘家。拿俄米对路得说：“看，你的寡嫂已经回到她本族那里，拜她的神去了，你也跟随你的寡嫂回去吧。”路得说：“不要叫我舍弃你……你到哪里去，我也要到哪里去……。你的民族就是我的民族，你的上帝就是我的上帝。你死在哪里，我也要死在哪里，葬在哪里。”（路得记1:15-17）这样，两个凄苦的寡妇一同上路，来到伯利恒。路得深爱婆婆，对她照顾入微，邻家的妇女大为感动，认为拿俄米有这个媳妇“比有七个儿子更好”。城里其他人也说她是“贤德的妇人”。（路得记3:11；4:15）
伯利恒收割大麦的时候到了。路得对拿俄米说：“请容我到田里去，我蒙谁恩待，就跟在谁后面拾麦穗。”（路得记2:2）
路得恰巧来到波阿斯的麦田，波阿斯是她公公以利米勒的亲戚。路得请求监督收割的人容她在田里拾麦穗。监督收割的人在波阿斯面前称赞路得，可见路得必然非常勤劳。（路得记1:22－2:7）
施恩的人
波阿斯十分热心敬奉耶和华。每天早晨，他招呼收割的人说：“愿耶和华与你们同在。”收割的人也回应说：“愿耶和华赐福给你。”（路得记2:4）波阿斯看见路得工作勤奋，又知道她对拿俄米不离不弃，于是特别恩待路得。他告诉路得：“留在我的田拾麦穗好了，不用到别的田里去。要紧紧跟随我的侍女，跟她们在一起就不怕被人欺负。我已经吩咐手下的年轻人不可骚扰你。你渴了，他们会打水给你喝。”（请看路得记2:8,9）
路得就俯伏下拜，对他说：“我是个外邦人，为什么竟蒙你恩待，得你照顾呢？”波阿斯回答：“你丈夫死后，你怎样待你婆婆，怎样离开了你父母和亲属之地，到素不认识的民族来，这一切有人告诉我了。愿耶和华照你所做的奖赏你。……愿他给你十足的赏赐。”（路得记2:10-12）
波阿斯这番话不是要讨好路得，他的称赞是由衷之言。路得为人谦逊，对波阿斯的鼓励和安慰深表感激。她自认身世卑微，不配受到如此厚待，于是继续拾麦穗，比先前还要勤奋工作。到了用膳的时候，波阿斯对路得说：“到这里来吧！吃点饼，拿饼蘸着醋吃。”她吃饱了，并保留一些带回家给拿俄米。（路得记2:14）
当天，路得拾了大约22升大麦。她把拾得的大麦和剩余的食物，带回家给拿俄米。（路得记2:15-18）拿俄米看见这么多食物很是高兴，就问路得：“你今天在哪里拾麦穗……？ 愿照顾你的人蒙福。”拿俄米知道原来是波阿斯， 就说：“耶和华从没有忘记忠贞地爱活人和死人。……［波阿斯］是我们的亲戚，是有权购赎我们的人之一。”（路得记2:19,20）
寻找“安身之所”
拿俄米渴望为媳妇找个归宿，或“安身之所”，于是把握时机按照上帝律法的安排，提出购赎的要求。（利未记25:25；申命记25:5,6）现在，拿俄米教路得以最有效的行动引起波阿斯的注意，这种示意方式颇富戏剧性。路得准备就绪，按计划行事。入夜之后，她来到波阿斯的脱谷场。波阿斯正在睡觉。路得掀起他脚上的被子，等他醒过来。（路得记3:1-7）
波阿斯果真醒来，路得对他说：“求你展开衣袍，盖在你的婢女身上”。这个示意行动代表的信息相当明确，波阿斯完全明白她的意思。这位年长的犹大部族男子意识到，他理应负起购赎的责任，因为他是路得亡夫玛伦的亲戚。（路得记3:9）
虽然路得深夜造访并不是意料中事，但是波阿斯的反应显示，路得提出的请求，却不是完全意想不到的。波阿斯愿意为路得办妥这件事。
路得的声调必然带点紧张，波阿斯安慰她说：“女儿啊，现在你不要怕。凡你所说的，我都要为你做。本城的人全都知道你是个贤德的妇人。”（路得记3:11）
在波阿斯看来，路得的示意行动完全是贞洁的。他说：“女儿啊，愿耶和华赐福给你。你所显的忠贞之爱，末后的比起初的还大”。（路得记3:10）起初，路得对拿俄米不离不弃，表现了忠贞的爱。末后，路得更显出无私的爱，向年长得多的波阿斯提出购赎的要求。她愿意替拿俄米生子，让所生的儿子继承亡夫玛伦的名。
不愿购赎的人
第二天早上，波阿斯召来“老兄”，这个人跟拿俄米的亲属关系比波阿斯还要亲。在城里的居民和长老面前，波阿斯说：“拿俄米要卖丈夫以利米勒的地，我想该先让你知道，你最有权购赎那块地。你肯购赎吗？要不然，就由我购赎好了。”那个人表示肯购赎。（请看路得记4:1-4）
可是，波阿斯接着所说的话，叫那人大吃一惊！波阿斯在所有见证人面前说：“你从拿俄米手上赎取土地的那一天，也要赎娶已死的人的妻子摩押妇人路得，好让已死的人在产业上留名。”这个亲戚恐怕损害自己的产业，决定放弃购赎权，说：“我不能购赎了。”（路得记4:5,6）
根据当时的习俗，放弃购赎权的人要脱鞋给对方，作为凭证。所以，那个有购赎权的人对波阿斯说：“你赎取吧。”然后，就脱下鞋来。于是，波阿斯对长老和所有在场的人说：“今天你们是见证人，凡是以利米勒的和基连、玛伦的，我都从拿俄米手上赎取了。我也赎娶玛伦之妻摩押人路得做妻子，好让已死的人在产业上留名……。今天你们就是见证人。”（路得记4:7-10）
所有在城门口的人都对波阿斯说：“愿耶和华使这个进你家门的妻子，像建立以色列家的拉结和利亚二人一样。愿你在以法他兴旺，在伯利恒扬名。”（路得记4:11,12）
波阿斯在人们的祝福下，娶了路得做妻子。路得给他生了一个儿子，名叫俄备得。路得和波阿斯因而成为大卫王的祖先，最终有幸做耶稣基督的祖先。（路得记4:13-17；马太福音1:5,6,16）
“十足的赏赐”
从波阿斯对工人的第一句问好，到他为以利米勒家族留名，整个记载显示他是个出类拔萃、大有权威、坐言起行的人。波阿斯既有自制、信心、忠义，为人也慷慨、仁慈，而且道德高洁，乐于遵照耶和华的律法行事。
路得深爱耶和华，向拿俄米付出忠贞的爱；她不但刻苦耐劳，也谦卑自抑，可谓鹤立鸡群。难怪城里的人都说她是“贤德的妇人”。她并没有“白吃懒做”，她辛勤工作，供养贫困的婆婆。（箴言31:27,31）路得尽力照顾拿俄米，必然感受到施与的快乐。（使徒行传20:35；提摩太前书5:4,8）
我们在路得记读到多么杰出的榜样！拿俄米蒙耶和华眷顾。路得获得“十足的赏赐”，有幸成为耶稣基督的祖先。波阿斯娶得“贤德的妇人”做妻子。他们都是信心的榜样，值得我们效学。
［第26页的附栏］
重燃希望
如果你感到生活很不如意，路得的真人真事可以使你重见希望。路得记为士师记所载的历史补充了重要的资料。故事记述，耶和华怎样拣选卑微的摩押寡妇，为他的子民产生了一个君王。士师时代的以色列人大都叛道不忠，路得的信心却有如明灯一样，璀璨生辉。
阅读路得的故事，你可以深信，不管时势多么艰难，上帝总会时刻照顾他的子民，实现他的旨意。