捐得乐意叫人满心喜悦

热尼瓦尔住在巴西东北部的一个贫民窟，家有妻儿。他在医院当保安员，靠微薄的收入养家活口。尽管生活贫困，他仍然尽心尽力交纳什一奉献。热尼瓦尔忆述：“有时全家大小连吃的也不够。”边说边揉着肚子，又说：“但无论要牺牲多少，我也希望把自己最好的献给上帝。”

后来热尼瓦尔失了业，可是他继续交纳什一奉献。教士劝热尼瓦尔不妨试验一下上帝，说只要他捐一大笔钱给教会，上帝必定会大大赐福给他。热尼瓦尔于是决定卖掉房子，好把卖得的款项通通捐给教会。

很多人都像热尼瓦尔一样诚心诚意地捐献。即使生活窘迫，他们也觉得有义务交纳什一奉献，因为教会告诉人这是圣经的规定。事实究竟是怎样的呢？

“十分之一”与上帝的律法

三千五百多年前，耶和华上帝赐给古代以色列十二部族一套法典，其中一条诫命吩咐他们要把十分之一的财物献给上帝。根据这条诫命，凡地上的出产、树上的果子和增添的牛羊，以色列人都应该把当中的十分之一奉献出来，支持利未族在圣幕里的服务。（利未记27:30,32；民数记18:21,24）

耶和华向以色列人保证，律法对他们“不太难”。（申命记30:11）上帝应许，以色列人只要切实谨守他的诫命，包括献上十分之一的作物和牛羊在内，他们的土地就会五谷丰登。此外，以色列人每年都必须奉献另一次十分之一的财物，以确保国家有足够的资源举行各个宗教节期。这样，“侨居的人和孤儿寡妇，都可以来吃，而且吃饱”。（申命记14:28,29；28:1,2,11-14）

律法并没有明确表示，人如果不奉献十分之一的财物就会受到处罚。可是每个以色列人都应当明白，谨守这条诫命以支持正确的崇拜，是义不容辞的。事实上，在玛拉基的日子，有些以色列人忽视了这个规定，以致耶和华谴责他们抢夺了他的东西，就是“抢夺了当奉的十分之一和当献的礼物”。（玛拉基书3:8）那么，要是基督徒没有把十分之一的财物奉献出来，这也等于抢夺上帝的东西吗？

首先要知道，一个国家的法律在另一个国家通常是没有效力的。举例说，英国的法律规定，驾车的人必须靠道路的左边行车，可是这条法律在法国并不适用。同样，有关奉献“十分之一”的规定既然是上帝惟独跟以色列人所立的约的一部分，就只有以色列人才有义务遵守。（出埃及记19:3-8；诗篇147:19,20）

此外，虽然上帝从没有改变，他的规定有时却会改变。（玛拉基书3:6）圣经清楚表明，随着耶稣在公元33年牺牲生命，上帝赐给以色列人的律法，连同“向人民收取十分之一”的规定一并给“取消”或“废除”了。（歌罗西书2:13,14；以弗所书2:13-15；希伯来书7:5,18）

 基督徒的捐献

然而，事奉上帝的人仍然应当作出物质上的捐献，支持正确的崇拜。耶稣吩咐门徒要为他做见证，“直到地极”。（使徒行传1:8）随着有越来越多的人成为基督的门徒，基督徒组织需要有更多的导师和监督去探访会众，强化弟兄。有时，会众也必须看顾他们当中的孤儿寡妇和穷困的信徒，给这些人物质上的援助。公元1世纪的基督徒如何应付这一切开支呢？

公元55年左右，使徒保罗呼吁欧洲和小亚细亚的非犹太裔基督徒，捐助犹地亚贫困的基督徒会众。保罗写信给哥林多会众，告诉他们该怎样筹办“关于为圣民收集捐款的事”。（哥林多前书16:1）论到基督徒的捐献安排，保罗的话也许会叫你感到意外。

使徒保罗并没有絮絮不休地向信徒施压力，勉强他们捐献。事实上，马其顿的基督徒虽然“处于困境”，“极度贫困”，却再三恳求使徒“让他们捐助圣民，在周济的事上有分”。（哥林多后书8:1-4）

虽然保罗鼓励较富裕的哥林多基督徒效法马其顿的弟兄，慷慨地周济圣民，可是正如一部圣经评注指出，他不是“向弟兄发号施令，要求他们捐献，而是请求、建议、鼓励、呼吁他们这样做而已。哥林多的基督徒假如只是被迫捐献，就很难捐得乐意，施与的时候也会缺乏温情了”。在捐献方面，保罗知道“上帝喜爱捐得快乐的人”，而不是“勉强”“作难”的人。（哥林多后书9:7）

哥林多的基督徒在真道上信心坚定、知识充足，而且对信徒怀有真挚的爱，这一切推动他们自觉自愿地作出捐输。（哥林多后书8:7,8）

“照心里所决定的去做”

保罗并没有明确规定弟兄必须捐多少钱。他只是说：“每周的第一天，你们各人要按自己的财力从家里拨出一些钱。”（哥林多前书16:2）由于哥林多的基督徒预先计划，定期把一些钱储蓄起来，因此当保罗来到筹集捐款的时候，他们的捐献就不会出于勉强或出于一时冲动了。要捐献多少，这是私事，每个基督徒都必须“照心里所决定的去做”。（哥林多后书9:5,7）

哥林多的基督徒要是想享有丰盛的属灵收获，就必须“慷慨撒种”。然而，他们只须量力而为就行了。保罗说：“我不是要……你们辛苦。”在捐献方面，只要“照自己所有的去做，不是照自己所没有的去做”，就必蒙悦纳。（哥林多后书8:12,13；9:6）使徒保罗在 后来所写的信中指出，基督徒“不照顾自己家里的人，其实就等于否认信仰，比不信的人更不好”。（提摩太前书5:8）保罗所主张的捐献精神无疑不会违反这条原则。

值得注意的是，保罗督导“收集捐款的事”，为的是周济圣民。然而，圣经从没有提过保罗或其他使徒向信徒收取什一奉献，去资助他们自己的神圣职务。（使徒行传3:6）无论会众向保罗作什么馈赠，保罗都感激接受，但他小心留意不加重弟兄的负担。（帖撒罗尼迦前书2:9；腓立比书4:15-18）

今天自愿捐献的安排

显然，公元1世纪的基督徒是奉行自愿的捐献而非什一奉献。鉴于基督徒不但要传讲王国的好消息，还要周济困境中的基督徒，也许你会怀疑自愿捐献的安排是否仍然切实可行。

请想想以下的事例。《守望台》的编者在1879年公开声明：“我们决不会向人讨钱 或募捐，以维持本刊的经费”。这个决定有没有妨碍耶和华见证人传讲圣经的真理呢？

现时耶和华见证人在世上235个国家地区，向人分发圣经、基督教书刊和其他圣经出版物。《守望台》致力推行圣经教育，起初以1种语言出版，每月印行6000本。现今这份杂志以146种语言出版，每月出版两期，每期印行2400万本。耶和华见证人在110个国家地区设立分部办事处，务求好好组织起来，执行全球圣经教育的工作。此外，他们兴建了数以千计的聚会所和大会堂，让人有机会接受进一步的圣经教育。

耶和华见证人以照料别人的属灵需要为首务，但他们也不会忽略弟兄们的物质需要。当弟兄陷于困境，或是遭遇战祸、地震，或是 遭遇旱灾、风灾，耶和华见证人都会迅速采取行动，向受灾的弟兄供应药物、食粮、衣服和其他必需品。这一切经费都是由基督徒捐助的。

自愿捐献的安排不但切实可行，而且对贫穷的基督徒来说，例如上文提到的热尼瓦尔，也不致成为重担。幸而热尼瓦尔还未卖掉房子，就有一位名叫马丽亚的耶和华见证人全时传道员探访他。热尼瓦尔说：“多亏那位传道员探访我，使我家避免了既不必要、又沉重的经济负担。”

热尼瓦尔明白上帝的工作并不靠什一奉献维持。事实上，圣经里有关交纳十分之一财物的规定已经成为过去。他也明白，在捐献方面，基督徒只要慷慨好施，同时量力而为，就必定会蒙上帝赐福。

现在热尼瓦尔能够随着心意作出捐献，这为他带来真正的喜乐。他说：“我捐的或多或少，我总捐得乐意，深信耶和华也会悦纳我的捐献。”

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早期的教父提倡什一奉献吗？

“我们中间富有的扶助贫困的。……那些生活富裕、又踊跃捐输的人都作出自己认为数量恰当的捐献。”（《大护教文》，殉道者查斯丁，公元150年左右）

“犹太人的确需要把财物的十分之一献给上帝，但是那些获得自由的人却把所有的留给主用……就像那穷寡妇所做的一样，她把一切生活资财都投进上帝的宝库里。”（《反异端邪说》，伊里奈乌斯，公元180年左右）

“虽然我们设有钱箱，里面的钱却不是用来购买救恩的，仿佛我们所信的是一种待价而沽的宗教。人如果喜欢的话，每月都可以作一点儿捐献，但捐献必须心甘情愿，并且是力所能及的。谁也不会勉强谁，捐献完全出于自愿。”（《护教文》，德尔图良，公元197年左右）

“由于教会扩展，以及各类相关机构陆续设立，我们需要制定一些教规，以确保教士获得适当的长期资助。缴纳什一奉献的规定取自摩西律法。……关于什一奉献的明确规章，看来最早见于公元567年法国图尔会议的主教书函，以及公元585年法国梅肯会议制定的教规里。”（《天主教百科全书》，英语）

［鸣谢］

左上，钱币：Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第4,5页的图片］

捐得乐意叫人满心喜悦

［第7页的图片］

传道工作、赈灾物资和聚会所兴建工程，都由自愿的捐献资助