圣诞树真的跟耶稣有关吗?
圣诞树真的跟耶稣有关吗?
在圣诞节期间,世上许多地方的人都爱把常青树装饰成圣诞树,放在商店或家里,为节日增添气氛。其实,常青树在人类历史早期就已跟宗教扯上了关系。
在瑞典西岸布胡斯省和附近的挪威东福尔郡,发现了一些线索。在上述地区大约五千个地点,人们找到七万五千多块石刻,其中有些刻有常青树的图案。考古学家说,这些石刻不少都是在公元前1800至前500年制成的。 *
这些石刻有助于我们了解,生活在拿撒勒人耶稣出生前很久的人有什么信仰。例如,有些研究人员认为,住在现今称为瑞典和挪威一带的古人把常青的树,比如云杉,用作宗教的象征。
住在地球北部沿海的古人为什么在石上雕刻云杉的图案呢?有些学者认为一个原因可能是,在耶稣诞生前很久的那个年代,人们觉得云杉很奇特。在寒冷的季节,许多树木纷纷落叶,好像死去一样,而这种树竟然仍旧绿绿的,仿佛不死,想必令古人觉得很神秘。
在世界各地许多文化中,树一向被视为象征生命、历劫犹存和长生不死。这点也有助于解释,常青云杉被大量种植之前许多世纪,为什么刻有云杉图案的石刻已在布胡斯和东福尔出现了。
瑞典国家文物局协作出版的《边境的石刻》一书说:“石刻上有树形图案,这显示早在青铜时代,斯堪的纳维亚南部地区跟整个欧洲及亚洲大部分地区,在宗教和文化方面关系密切。那些靠务农或畜牧为生的人,在信仰和对大自然的看法上十分相似,他们大都崇拜同样的神,虽然神的名字并不一样。”
布胡斯博物馆出版的小册子《石刻观赏游》也说:“制造这些石刻并不是要描绘日常事物,我们认为,雕刻的图案可能代表祈求和祷告。”这本小册子还说:“古人相信
生命循环不息,他们的信仰离不开生育、死亡和再生。”在石上雕刻图案这种独特的艺术源远流长,比文字在北欧出现的时间早得多。谈到这种艺术,瑞典《国家百科全书》说:“许多图案都描绘跟性有关的事物,可见在青铜时代,性崇拜在地球北部很盛行。”
跟常青树有关的习俗看来越来越流行,成了许多地方的人日常生活的一部分。《不列颠百科全书》(英语)谈到圣诞树,说:“古时候,许多不信奉基督教的欧洲人都崇拜树木。后来,有些欧洲人归信了基督教,但还继续崇拜树木。”结果,不少崇拜仪式和习俗中都有树木的影子,其中之一是“在冬季的节日期间,在家中或门口放置圣诞树”。
至于今天常青树广泛地被人用来庆祝圣诞,则要“归功”于英国王室了。1841年,他们庆祝圣诞时,用了一棵装饰漂亮的云杉。如今,世界各地无人不知圣诞树,无论是真树假树,需求量都极大。然而,在斯堪的纳维亚发现的石刻却默默地证明,圣诞树跟耶稣无关。
[脚注]
^ 有些布胡斯省石刻已被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
[第12页的精选语句]
从石刻可以推断,早在耶稣诞生之前,非基督徒已崇拜常青树
[第13页的图片]
有树形图案的石刻在瑞典以下地点发现(1)托什布(2)巴卡(3)略实贝里
[鸣谢]
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