亚马逊河上游生气勃勃
亚马逊河上游生气勃勃
南美洲有一片青葱茂密的森林,从秘鲁安第斯山脉的山脚向东延伸约3700公里(2300英里),之后,这一大片绿海就跟蓝色的大西洋相接了。
这片森林有一部分是位于秘鲁的亚马逊河流域,约占秘鲁总面积的百分之60,但只有少数人住在这片流域中。这里树木繁茂,高达35米(115英尺),在树木的保护之下,植物和动物都可以茁壮地生长。亚马逊河流域是其中一个公认为全球动植物资源丰富的地区。有3000多种蝴蝶在这潮湿的森林里翩翩飞舞,约4000种兰花展现娇美的姿态,还有90多种蛇潜伏在树枝和潮湿的泥土上。而在大小河流中,穿梭漫游的鱼类据估计有2500种,包括电鳗、食人鲳等。
这些河流中,最气势磅礴的就属亚马逊河了。亚马逊河流域的某些森林每年降雨量多达2.5至3米(8至10英尺),雨水流进亚马逊河与1100条支流里,导致河水暴涨泛滥,连森林也被淹没了。森林里又潮湿又闷热,好像在三温暖(桑拿)里一样,这是植物最喜爱的环境。一般人认为,黏土是最贫瘠的,不适合长期耕种农作物,但令人意外的是,这里的植物竟可以在黏土里茂盛地生长。
原住民根源悠久
亚马逊河流域的环境又湿又热,有人会想在这里生活吗?考古学家相信,以前曾有几百万人住在这里。今天,在秘鲁的亚马逊河流域,大约有三十万个原住民,分属于40多个部落,人们相信,当中有14个部落几乎跟外界完全隔绝。以前有一段很短的时间,这些原住民曾跟文明社会接触过,之后就躲到森林深处隐居,不想再跟文明社会接触了。
这些森林中的原住民是什么时候来到这里以及从哪里来的呢?据专家推测,公元前几百年,有些人从北边移居到此。例如,黑瓦洛人(他们以缩制敌人的人头闻名)是来自加勒比海,阿拉瓦克人是来自委内瑞拉,而其他部族可能是来自东边的巴西和南边的巴拉圭。
这些部族在这里定居之后,看来大都有自己特定的活动范围,在这个范围内打猎和进行社交活动。他们也会种植一些适合酸性泥土的农作物,例如木薯、辣椒、香蕉和玉米。有些西班牙年代历史家指出,有的原住民很有组织,他们设计出可以储存食物的设备,还想出饲养野生动物的方法。
文化冲突
16至17世纪,西班牙人入侵亚马逊河流域,耶稣会和圣方济各会的传教士也跟着他们的后脚来到,一心要原住民改信天主教。
这些传教士画了一些非常详细的地图,打开了欧洲人对亚马逊河流域的好奇心,结果也打开了疾病和毁灭的大门。例如,1638年,传教士在现在的马纳斯省设立了一个社区。之后,这些传教士把不同部族的原住民聚集在一起,不管他们是否彼此敌视,还强迫他们融入社区。传教士到底为了什么好理由要这样做呢?因为他们觉得这些原住民没知识又落后,就强迫原住民住在社区里,为他们和入侵的西班牙人工作。由于跟欧洲人紧密接触,结果有数以千计的原住民因染上麻疹、天花、白喉和麻风病而死去,还有成千上万的原住民饿死。
不同的宗教团体都设立了这类社区,很多印第安原住民都想逃走,他们起来反抗时杀了很多传教士。在19世纪初期,有一段时期亚马逊河流域只剩下一个传教士。
原住民目前的生活
今天,很多原住民还是过着传统的生活。例如,住在村落里的原住民会按照祖先流传下来的方法建造房子,他们砍下森林的树木搭建房屋支架,又用棕榈树叶和其他植物覆盖在支架上。由于房子都有高脚的木柱支撑,所以不用担心每年的河水泛滥,凶猛的动物也不容易闯进房子里。
不同的部族都有不同的衣着打扮。一些住在森林深处的原住民,男性会用布遮蔽下体,女性则穿着编织的短裙,而小孩子就全身光溜溜的。有些跟外界有较多接触的部族也会
穿西方人的衣服,还有一些原住民会穿耳洞和在鼻上穿孔,戴上耳环、鼻环、小树枝、骨头或羽毛。有些部族,例如玛约鲁那族,会在脸颊上穿孔。有些土库那人和黑瓦洛人甚至会用锉刀来磨牙齿。很多不同部族的人都会清除体毛来刺青。亚马逊河流域的原住民熟悉数以千计的植物,所以森林就是他们的药箱。不论是什么病,例如腹泻、皮肤病,或者被蛇咬伤,他们都会找到适合的草药来治疗。早在西方社会发现橡胶之前很久,亚马逊河的原住民就会从橡胶树采集树液,涂在工作用的篮子上来防水,又会做橡胶球来玩。森林里的树木可以当做交通工具,也可以当做沟通的工具用来跟远方的人联络,例如有些人会砍树来做独木舟,在水上“公路”航行,他们还会把大木头挖空来当做鼓,向远方传送信号!
受巫师和迷信影响
亚马逊河流域的原住民相信,有很多孤魂野鬼一到晚上就会在森林里到处游荡,还有一些鬼灵会使人生病,另外,躲在河里的神也会伺机捉住那些毫无防备的人。秘鲁其中一个大部族是阿瓜伦纳族,这族人会拜五个神,有“战士之父”、“水之父”、“大地之母”、“太阳之父”和“巫师之父”。许多原住民也相信人死后会变成植物和动物,由于他们害怕得罪鬼灵,所以绝对不会猎杀某些动物,就算可以猎杀的动物也会在有需要时才动手。
部落里的巫师(即巫医)负责主持传统的宗教仪式,也处理部落里的大小事。他们会用一些产生幻觉的植物,使人昏昏欲睡,而有些村民无论生病、打猎、种植、还是求问未来,都会向巫师求问。
亚马逊河流域会消失吗?
亚马逊河流域原住民的世界正在急速缩小,因为森林有些地方被农场和古柯园占领,还有新建的公路也穿越森林地区。非法砍伐森林也造成很大的损害,每天消失的范围就有1200个足球场那么大!合法的矿场和非法制造可卡因(古柯碱)的工厂污染了支流的河水,河水流入亚马逊河,使流域一带受到污染。
我们正生活在圣经预言的“难以应付的非常时期”,连那些住在亚马逊河流域中较偏远地带的人也不能幸免。(提摩太后书3:1-5)难道亚马逊河的生态环境注定要被人彻底破坏吗?不是的,圣经向我们保证,在上帝王国的统治下,整个地球会变成乐园,这是创造主原本定下的旨意。(以赛亚书35:1,2;彼得后书3:13)
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亚马逊河
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阿瓜伦纳族拜五个神
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拉马族的妇女
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洛雷托省的原住民用吹箭筒来打猎
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部落里的房子
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因非法砍伐森林,每天有1200个足球场大的森林消失
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上图:© Terra Incógnita/PromPerú; 下图:© Walter Silvera/PromPerú