金色的晚年？

这是南非索韦托一个寒冷的冬日，时间是清晨六点半。伊芙琳 *的家里没有暖气，她要从床上起来，真是苦不堪言。

伊芙琳双膝患有关节炎，她忍住痛把双腿轻轻地挪到床边，再坐起来，呆了一会儿，腿部的疼痛渐渐减退后，她就咬紧牙关用力站起来，痛楚令她呻吟不止。然后，仿佛“蝗虫拖着身躯而行”，她用双手撑住髋部，一拐一拐地缓缓走进卫生间。（传道书12:5） *

伊芙琳自言自语：“真了不起！”她不仅活着看到新的一天，而且虽然周身疼痛，还能起来走动一下。

不过，伊芙琳还有一个忧虑。她说：“我担心脑子终有一天会‘失灵’。”虽然她偶尔把钥匙丢失，但头脑还算清楚。伊芙琳说：“我只求别像有些老年人一样，变得糊里糊涂的。”

伊芙琳年轻的时候，从没想过人老了以后会怎样。转瞬间，岁月已悄然溜走，现在她的身体总是提醒她，自己已经74岁了。

有些老人家的情况比伊芙琳好得多，他们可能没有什么大病和生活压力，能够安享晚年，对他们来说，年老的岁月就是“金色的晚年”了。正如族长亚伯拉罕一般，他们能够“安享长寿，年老满足”。（创世记25:8）可是，有些老人家却体验到“衰老的年日”，他们只能说：“活着毫无意思”。（传道书12:1，现代中文译本）一项调查显示，许多人对退休的看法很悲观，《新闻周刊》甚至建议将“金色的晚年”改为“黑暗的岁月”。

你怎样看晚年的日子？老年人需要面对什么挑战？年老时的智力衰退是无可避免的吗？如何能在金色的晚年增添内心的安宁呢？

［脚注］