饥荒的成因和影响

在圣经时代，旱灾、冰雹、虫灾、旱风、霉灾，以及战争，都是饥荒常见的因由。（出埃及记9:23-25；阿摩司书4:7-10；哈该书2:17）蝗虫有时铺天盖地而来，严重损害农作物。（出埃及记10:15）问题不在于降雨量不足，而是降得不合时，例如在收割小麦或大麦的时节下大雨。（参看利未记26:4；撒母耳记上12:17,18）

人人都会短暂地感到肚子饿，这是自然不过的。但如果人长期饥肠辘辘，例如因饥荒而食不果腹，精神和健康就会大受损害。人会变得无精打彩、反应迟钝，对什么都提不起劲，只想到要吃东西。（参看出埃及记16:3）这时人会罔顾道德。（参看以赛亚书8:21）极其饥饿可能会使人失去理性，不惜偷窃、谋杀，甚至吃人肉。饥荒使人身体虚弱，因此时常引发疾病和流行症。（参看申命记32:24）