良心的抉择

1944年，一部脍炙人口的电影（Arsenic and Old Lace）里有个情节，描述几个老人喝了混了砷（砒霜）的接骨木果酒，没多久就一命呜呼了。这情节突显了一个常见观念，也就是砷其毒无比，能迅速置人于死。不过，电影中的老人猝死，可不是因为砷中毒，而是由同样混到酒里去的马钱子素和氰化物所致的。

在《新英格兰医学杂志》里，罗伯特·加拉格尔医生写道：“人即使中了砷毒，看来也不会即时丧命。”但他也说：“在世上许多地方，人喝了受污染的食水，或接触工业排放的污染物而砷中毒，倒是个严重的公共卫生问题。人中毒以后，就很容易害各种各样的病，皮肤癌、膀胱癌、肺癌和肝癌也在其中之列。”

有鉴于此，医护人员一般不用砷来治病，绝非全无道理。不过，请细读下面这个加拿大女子达琳的故事。达琳害了病，要么就输血，要么就以砷治病。达琳本着良心做了抉择，但医生、护士和药剂师都接受不了。且听听达琳道出事情的始末吧：

“1996年5月，我的皮下血管严重破裂、出血，连齿龈也异常出血。于是，我去看约翰·马修斯医生；他是安大略省金斯敦的血液学家。据他诊断，我害了一种罕见的癌症，叫做急性早幼粒细胞性白血病。我做了一连串化验（包括抽骨髓化验）之后，马修斯医生温婉地向我解释这个病，以及治疗方法。一般的治疗方案是：病人把血液换掉，同时接受化学治疗。可是，由于我学习圣经，要我输血，于良心是万万不容的。

“医生们处理得很得当；他们没有多费唇舌，游说我改变主意，反而展开研究，访寻别的疗法。后来，他们修改了方案，以维生素A衍生物，辅以中等程度的化疗，来治我的病。随后的三个月，病情是缓和了，但是病其后卷土重来，而且变本加厉。我的脑子肿了起来，教我头疼欲裂。更糟的是，原本的疗法已不再管用，医生说我如果还不输血，就无药可治了。他说我活不到两个星期。

“随后几天，医护人员频频给我验血，我也到律师那儿去立遗嘱和安排治丧事宜。这其间，马修斯医生告诉我，中国的医生曾以特殊的疗法治好了这种病，而医学界看重的科学杂志，例如《血液》月刊 和《全国科学院学报》月刊等，也曾加以报道。研究期间，医生跟同事也念过一本医学杂志，谈到‘以三氧化二砷作静脉注射，毒性低，能治疗急性早幼粒细胞性白血病，这大抵叫不少人大跌眼镜’。

“眼下只有两个选择：要么就违背良心接受输血，要么就采用这种鲜为人知的疗法。我选择了后者。 *可是，我万万想不到这竟掀起了轩然大波，叫医生、护士、药剂师以至医院当局，都觉得左右为难，良心不安。

“于是，医院向药物管理局查询，好确定三氧化二砷可用来治病，这才批准医生进行治疗。起初，药剂师对砷的安全存疑，于心不忍，不愿合作。我的主治医生，也就是马修斯医生和加尔布雷思医生，不得不费点唇舌，就疗法正面地解释一番。由于凿凿有据，医院当局和药剂师终于首肯，予以合作。

“药剂师答应给我准备药物，并且加以消毒，好立刻注入体内。不过，现在可轮到护士们良心不安了。她们都觉得，砷到底有益有害，仍然有待商榷，要把药挂好给我做静脉注射，她们委实办不到。结果，医生只好亲自把几个单位的药挂好，她们则在旁守着。她们认为我死定了，求我回心转意，接受输血。我诉诸医务人员的专业操守，请她们尊重我，别叫我输血。我搂着她们，感激她们的一番好意，请她们把私人感情暂且放下。我们的关系始终良好。我一连六个月接受治疗，康复得很好。后来，医生同意让我在家里养病，好完成余下的治疗。

“可惜好事多磨，到我家里来的护士（属于非牟利机构）又感到良心不安，不愿给我用药。医生只好给她们开会、写信，又从受人看重的医学杂志里挑了些文章给她们看，情况才扭转过来。最后，护士也同意合作。1997年9月，疗程终告结束。

“不错，我的病随时复发。医生说，我身体里像有个炸弹，是随时会爆炸的。怎样也好，我会好好儿地过每一天，也会忠于自己的宗教信仰，和忙着传讲圣经的希望，也就是终有一天，‘城内居民必不说：我病了。’”——以赛亚书33:24。

专业的医护人员向病人提供优质护理，任重道远，实在值得敬佩。医护人员一般都态度认真，尽量以专业技能和最新的医学知识医治病人。达琳的故事正好表明，只要病人是成年人，对自己的抉择也了解清楚，而医生、护士以至其他专业的护理人员也灵活变通，尊重病人的信念、良心，那么病人就获益不浅了。

［脚注］

［第20页的图片］

达琳·谢泼德