了不起的皇企鹅

皇企鹅是企鹅中身材最魁梧的，它们站起来，身高一米多一点，体重可达40公斤。正当其他的企鹅纷纷北上，躲避南极洲那寒冷、阴暗的严冬，皇企鹅却偏偏南下，朝着南极洲进发！为了什么缘故呢？你准会吓一跳，它们竟是前往南极洲生产。

雌性的皇企鹅一下蛋，雄企鹅就会迅速地把蛋从雪地捡起来，放在自己的脚上，然后把蛋塞进下腹一个由皮肤摺叠而成的孵卵袋内。雌企鹅产卵以后，就往大海去觅食。有65天的时间，雄企鹅要在最恶劣的天气下，把小企鹅孵出来，在这段时期，它得靠体内贮存的脂肪来维持生命。南极洲刮起大风雪，时速可达200公里，为了保持适当的体温，机灵的皇企鹅会一大群、一大群地挤在一起取暖；它们轮流站在企鹅群的最外围，背向风雪。

雌企鹅从大海回来的时候，也就是小企鹅孵化出来的日子，时间配合得天衣无缝。可是，在成千上万相貌酷似的皇企鹅中，它们怎样找回自己的配偶呢？凭着它们的“定情”歌。在求偶的初期，它们曾经彼此对唱，最后以一曲定情，它们把对方的歌唱声音铭记于心。雌企鹅归来时，雌雄企鹅再次引吭高歌。人类会被这一片嘈杂的叫声，弄得昏头胀脑，可是，不消多久，皇企鹅就各自找回自己的配偶了。这时候，企鹅爸爸虽然不大愿意，也得把刚刚孵育出来的小企鹅交给企鹅妈妈看管，因为雄企鹅已饿得发慌了。现在轮到雄企鹅摇摇摆摆地上路，它们也会腹部着地在冰雪上滑行，为了前往大海找寻食物，它们要在雪地上走75公里的路程呢！

［第31页的图片鸣谢］

By courtesy of John R. Peiniger