科学与创世记
许多人声称,圣经中关于创造过程的记载不符合科学。其实,跟科学有冲突的不是圣经的记载,而是某些人的观点。这些人只按字面理解圣经,错误地断言:几千年前,宇宙万物在六日(每日24小时)内受造。
假如圣经支持这个说法,那么过去百多年来的许多科学发现就证明圣经并不可信。其实,圣经并不支持这个说法。只要我们仔细研读圣经,就会看出圣经与公认的科学事实并没有冲突。因此,耶和华见证人不同意上述这种按字面理解圣经的看法。那么,圣经到底怎样说呢?
创世记并没有说地球和宇宙不过是几千年前,在六日(每日24小时)内被造的
“最初”指的是什么时候?
创造日有多长?
每个创造日有多长呢?是否指实际的24小时?有些人指出,创世记的执笔者摩西在后来的圣经经卷中提到,上帝在六个创造日完结之后,第七日就安歇,而以色列人要照样每周工作六天之后,在接着的一天守安息日。 (出埃及记20:11)基于这点,这些人认为,每个创造日一定是指实际的24小时。创世记的措辞支持这个推论吗?
不。事实上,译做“日”的希伯来语词可以指不同长度的时间,而不单指24小时。例如,摩西总结上帝的创造工作时,将六个创造日合称为一日。(创世记2:4)所以,每个创造日是24小时的说法是过于武断,没有任何圣经根据的。
六段创造时期
摩西用希伯来语写创世记,而且是从地上的人的角度去记述事情的。谨记这两点,并记住宇宙在创造日开始之前早已存在,许多有关创世记的争议就会迎刃而解了。何以见得呢?
如果你仔细看看创世记就会发现,在一个创造“日”期间发生的事件还延续到下一个,甚至下几个创造“日”。举个例,第一个创造“日”开始之前,太阳已经存在,但它所发出的光不能到达地球表面,也许是被厚厚的云层挡住。(约伯记38:9)在第一“日”,云层开始消散,于是光可以穿过大气层漫射到地球来。 a
第二“日”,云层显然继续消散,在浓厚的云层和海洋之间出现了空间。到第四“日”,大气层渐渐变得清朗,在天空出现了太阳和月亮。(创世记1:14-16)也就是说,从地上的人的角度 来看,这时可以看见太阳和月亮了。这些事都是逐步发生的。
创世记也指出,飞禽在第五“日”开始出现。这时,大气层也越来越清朗。在圣经原文,“飞禽”一词包括有薄翅的生物和其他会飞的昆虫。
圣经的措辞暗示,在每个创造“日”,即每段创造时期中,一些主要事件很可能是逐渐发生,而不是一下子就完成的,也许有些事件还延续到后来的创造“日”。 b
各按其类
动植物逐渐出现是否意味着,上帝通过进化来创造种类繁多的生物呢?不是的。圣经很清楚地记载,上帝创造了各大“类”的动植物。(创世记1:11,12,20-25)这些不同种类的动植物是 不是被设计成能够适应环境的变化呢?圣经究竟根据什么来分“类”?圣经并没有说。但圣经清楚地说,活物涌现,“各按其类”。(创世记1:21)这句话暗示,在同类的生物中,只会看见有限度的改变。不论是化石记录,还是现代的研究都表明,同类的动植物,经过漫长的岁月都没有多大改变。
关于宇宙受造的时期,创世记并不支持那些按字面理解圣经的人的声称。创世记并没有说宇宙,包括地球和地球上所有生物,是在没多久以前的一段短时期内受造的。事实上,创世记谈到宇宙的受造和地球上出现生命的经过时,所说的跟现代科学发现是一致的。
许多科学家否定圣经中关于上帝创造万物的记载,只因为他们固执己见或笃信其他科学家的见解。其实,摩西在创世记中说宇宙有开始,而生命则在一段段漫长的时期内陆续出现,他的记载既准确又合乎科学。这点很值得注意。摩西怎能在大约三千五百年前就知道这一切呢?合理的解释是:上帝既然能够用大能和智慧创造天地,他自然也能够将这样的知识告诉摩西。圣经是“上帝用圣灵启示的”,这句话一点不假。 c(提摩太后书3:16)
你也许会问:“我信不信圣经中关于创造的记载,有什么关系呢?”读读接着的文章,你就会看到一些有力的论据,明白你信与不信关系重大。