EL DISSABTE 25 d’abril de 2015 un terratrèmol de 7,8 graus va sacsejar el Nepal, un país muntanyós al nord de l’Índia. L’epicentre es va situar a uns 80 km al nord-oest de la capital, Katmandú. Aquest terratrèmol és el desastre natural més mortal que mai ha estat registrat al país. Per desgràcia, van morir més de 8.500 persones, i més de mig milió de llars van ser destruïdes. Al Nepal hi ha 2.200 testimonis de Jehovà, i la majoria vivien a la zona afectada. Lamentablement, una Testimoni i els seus dos fills van morir.

«El terratrèmol va succeir quan les congregacions de les àrees més devastades estaven celebrant la reunió», diu la Michelle. «Si hagués passat quan la majoria érem a casa, hi hauria hagut moltes més víctimes.» Com és que es van salvar els que eren a les reunions? Bé, va tenir molt a veure amb el disseny de les Sales del Regne. a

Les Sales del Regne modernes del Nepal estan dissenyades a prova de terratrèmols. Man Bahadur, qui participa en la construcció d’aquestes sales, diu: «Sovint, la gent ens preguntava per què fèiem uns fonaments tan sòlids per a estructures relativament petites. Ara entenem per què». Després del terratrèmol, les Sales del Regne es van transformar en refugis. Tot i les rèpliques, els testimonis de Jehovà i els seus veïns s’hi sentien segurs.

Els responsables, o ancians, de cada congregació van buscar de seguida els seus companys de creença que encara no havien localitzat. Una Testimoni que es diu Babita va dir: «Els ancians van posar les nostres necessitats per davant de les seves. Mai oblidarem el que van fer per nosaltres». L’endemà del terratrèmol, els tres membres del comitè que supervisa l’obra dels Testimonis al Nepal i alguns representants itinerants, van començar a visitar les congregacions per esbrinar quines necessitats tenien els germans i per donar suport als ancians de la zona.

Al cap de sis dies, en Gary Breaux, de la seu mundial dels Testimonis als Estats Units, va arribar al Nepal amb la Ruby, la seva dona. En Reuben, un dels tres membres del comitè, va explicar: «Com que Katmandú era presa de la confusió i encara hi havia rèpliques, no sabíem si el germà Breaux podria arribar. Però va dir que vindria, i ho va fer. Tots vam agrair moltíssim la seva visita».

En Silas, un voluntari de les oficines dels Testimonis al Nepal, va dir: «Tan bon punt es van restablir les línies telefòniques, vam començar a rebre trucades sense parar. Els Testimonis d’arreu del món estaven preocupats per nosaltres. Encara que alguns parlaven idiomes que no enteníem,  notàvem que ens estimaven molt i que desitjaven ajudar-nos».

Durant uns dies, els Testimonis de la zona van repartir menjar a les Sales del Regne entre els que ho necessitaven. També es va formar un comitè d’auxili, i aviat van començar a arribar subministraments de Bangla Desh, l’Índia i el Japó. Pocs dies més tard, va arribar un equip de metges europeus que també eren Testimonis i van instaŀlar la seva «base» a una de les sales. De seguida, van començar a fer reconeixements mèdics als afectats i, sobretot, els van ajudar emocionalment.

Una dona anomenada Uttara va parlar per tots quan va dir: «El terratrèmol va ser terrible, estàvem molt espantats. Però després ens vam sentir més units que mai als nostres germans». El terratrèmol no va fer que l’amor dels Testimonis per Déu i pels seus companys es refredés. Al contrari, el va fer més fort.