1-2. а) Защо апостол Павел могъл да каже, че от всички качества „най-голяма“ е любовта? б) Какви въпроси ще разгледаме?

 КОГАТО говорил за вярата, надеждата и любовта, апостол Павел накрая казал, че „най-голяма от тях е любовта“. (1 Кор. 13:13) Защо? Защото в бъдеще вече няма да е нужно да имаме вяра в Божиите обещания за новия свят или надежда, че тези обещания ще се изпълнят, понеже те вече ще са станали реалност. Но винаги ще е нужно да изпитваме любов към Йехова и хората. Всъщност любовта ни към тях ще продължава да расте вечно.

² Тъй като винаги ще трябва да имаме любов, ще разгледаме три въпроса. Първо, защо трябва да се обичаме помежду си? Второ, как да проявяваме любов един към друг? И трето, как да запазим любовта помежду си силна?

3. Какви причини имаме да се обичаме помежду си?

³ Защо е важно да се обичаме помежду си? Една от причините е, че любовта ни отличава като истински християни. Исус казал на апостолите си: „Всички ще знаят, че сте мои ученици, ако има любов между вас.“ (Йоан 13:35) Освен това любовта помежду ни ни обединява. Павел казал, че любовта „свързва всичко по съвършен начин“. (Кол. 3:14) Но има още една важна причина да се обичаме помежду си. Апостол Йоан писал на събратята си: „Онзи, който обича Бога, да  обича и брат си.“ (1 Йоан 4:21) Като проявяваме любов един към друг, показваме, че обичаме Бога.

4-5. Обясни с пример каква е връзката между любовта ни към Бога и любовта към събратята ни.

⁴ Каква е връзката между любовта ни към Бога и любовта към братята и сестрите ни? Помисли например как сърцето е свързано с другите части на тялото. Когато един лекар проверява на китката ни дали пулсът ни е силен, или слаб, той разбира нещо за състоянието на сърцето ни. Какво научаваме от този пример?

⁵ Точно както един лекар може да разбере колко здраво е сърцето ни, като провери нашия пулс, така и ние можем да разберем колко силна е любовта ни към Бога, като обърнем внимание колко обичаме другите. Ако забележим, че любовта ни към събратята ни е отслабнала, това може би показва, че любовта ни към Бога също отслабва. Но ако редовно проявяваме любов към братята и сестрите ни, това е показател, че любовта ни към Бога е силна.

6. Ако любовта към събратята ни отслабва, защо това е сериозен проблем? (1 Йоан 4:7-9, 11)

⁶ Ако любовта към събратята ни отслабва, това е сериозен проблем. Защо? Защото означава, че сме в духовна опасност. Апостол Йоан ни напомня: „Който не обича брат си, когото вижда, не може да обича Бога, когото не вижда.“ (1 Йоан 4:20) Каква е поуката? Йехова ще е доволен от нас само ако „се обичаме един другиго“. (Прочети 1 Йоан 4:7-9, 11.)

7-8. По какви начини можем да покажем любовта си към другите?

⁷ В Божието Слово много пъти намираме заповедта „да се обичаме един другиго“. (Йоан 15:12, 17; Рим. 13:8; 1 Сол. 4:9; 1 Пет. 1:22; 1 Йоан 4:11) Любовта обаче е качество на сърцето, или на личността, и никой човек не може да види какво е в сърцето ни. Как тогава да покажем любовта си наяве? С нашите думи и действия.

⁸ Можем да покажем, че обичаме братята и сестрите си, по най-различни начини. Ето няколко примера: „Говорете истината един с друг!“ (Зах. 8:16) „Пазете мира помежду си.“ (Мар. 9:50) „Бъдете първи в оказването на почит помежду си.“ (Рим. 12:10) „Приемайте се един другиго.“ (Рим. 15:7) „Прощавайте си щедро.“ (Кол. 3:13) „Помагайте си един на друг в трудностите.“ (Гал. 6:2) „Утешавайте се един другиго.“ (1 Сол. 4:18) „Укрепвайте се един другиго.“ (1 Сол. 5:11) „Молете се един за друг.“ (Як. 5:16)

9. Защо оказването на утеха е важен начин да проявяваме любов? (Виж също илюстрацията.)

⁹ Нека обсъдим една от проявите на любов, споменати в предишния абзац. Павел казал: „Утешавайте се един другиго.“ Защо това е важен начин да проявяваме любов? Според един библейски справочник думата, която използвал Павел, преведена като „утешавайте се“, означава „да застанеш до някого, за да го насърчиш, когато понася тежки изпитания“. Като  осигуряваме утеха на някой събрат, който страда, ние му помагаме един вид да се изправи на крака и да продължи да ходи по пътя към живота. Всеки път, когато му даваме рамо, на което да плаче, проявяваме любовта си към него. (2 Кор. 7:6, 7, 13)

10. Каква е връзката между състраданието и утехата?

¹⁰ Има тясна връзка между състраданието и утехата. Ако изпитваш състрадание към някого, ще искаш да го утешиш и ще се опиташ да облекчиш болката му. Следователно първо изпитваме състрадание и след това осигуряваме утеха. Забележи как Павел свързва състраданието на Йехова с утехата, която той дава. Апостолът описал Йехова като „Бащата на нежното състрадание и Бога на всяка утеха“. (2 Кор. 1:3) Йехова е Бащата, или Източникът, на състраданието и това качество го подбужда да „ни утешава във всички трудности“. (2 Кор. 1:4) Точно както чистата вода от един извор носи освежение на жадните, така и Йехова освежава и утешава страдащите. Как подобно на него да изпитваме състрадание към другите и да ги утешаваме? Един начин е да развиваме в сърцето си качества, които ще ни подбуждат да осигуряваме утеха. Кои са някои от тях?

11. Според Колосяни 3:12 и 1 Петър 3:8 какви други качества ще ни помагат да обичаме другите и да ги утешаваме?

¹¹ Какво ще ни помага да поддържаме любовта си жива и да не спираме да се утешаваме един друг? Нужно е да развиваме качества като съчувствие, братска обич и милост. (Прочети Колосяни 3:12; 1 Петър 3:8.) Как ни помагат те? Ако състраданието и другите качества станат част от личността ни, ще изпитваме силно желание да утешаваме онези, които са в трудна ситуация. Исус казал: „От изобилието на сърцето говори устата. Добрият човек изнася добри неща от доброто си съкровище.“ (Мат. 12:34, 35) Осигуряването на утеха на събратята ни в нужда е наистина важен начин да проявяваме любов към тях.

12. a) За какво трябва да внимаваме? б) Какъв въпрос ще обсъдим сега?

¹² Всички искаме „и занапред да проявяваме любов един към друг“. (1 Йоан 4:7) Но е важно да помним предупреждението на Исус: „Любовта на повечето хора ще охладнее.“ (Мат. 24:12) Той нямал предвид, че това ще засегне повечето му ученици. Все пак трябва да внимаваме да не се повлияем от липсата на любов в света около нас. Ето защо нека обсъдим следния важен въпрос: Има ли начин да проверим дали любовта към събратята ни е силна?

13. Какво може да е изпитание за любовта ни?

¹³ Един начин да определим колко силна е любовта ни, е, като помислим как реагираме в определени ситуации. (2 Кор. 8:8) Например апостол Петър писал: „Преди всичко изпитвайте силна любов един към друг, защото любовта покрива множество грехове.“ (1 Пет. 4:8) Следователно  слабостите и несъвършенствата на другите може да са изпитание за любовта ни.

14. Според 1 Петър 4:8 каква любов трябва да имаме? Обясни с пример.

¹⁴ Нека анализираме думите на Петър. В първата част на 8 стих той ни казва каква любов трябва да имаме — „силна“. Гръцката дума, която използвал, буквално означава „опънат“. А във втората част на стиха Петър описал какво прави любовта — покрива греховете на братята ни. Може да си го представим по следния начин: Хващаме любовта си с две ръце, сякаш е парче еластичен плат, и я разтягаме, докато покрие не един, не два, а „множество грехове“. „Да покриеш“, означава да простиш. Точно както парче плат може да покрие едно петно, така и любовта може да покрие слабостите и несъвършенствата на другите.

15. Ако любовта към събратята ни е достатъчно силна, какво ще успяваме да правим? (Колосяни 3:13)

¹⁵ Любовта към събратята ни трябва да е достатъчно силна, че да можем да  прощаваме несъвършенствата им, дори понякога това да изисква големи усилия от наша страна. (Прочети Колосяни 3:13.) Когато успеем да простим, показваме, че любовта ни е силна и че искаме да радваме Йехова. Какво друго ще ни помага да подминаваме дразнещите черти и грешките на другите?

16-17. Какво още ще ни помага да подминаваме дребните грешки на другите? Обясни с пример. (Виж също илюстрацията.)

¹⁶ Съсредоточавай се върху хубавите черти на другите, а не върху лошите. Помисли върху следния пример. Представи си, че си на събиране с братя и сестри. Прекарвате си добре и накрая се снимате заедно. Решаваш да направиш още две снимки, в случай че първата не се е получила добре. Така вече имаш три снимки, но забелязваш, че на една от тях един брат е намръщен. Какво ще направиш с нея? Ще я изтриеш, защото имаш още две снимки, на които всички, включително този брат, са усмихнати.

¹⁷ Можем да сравним снимките, които решаваме да оставим, със спомените, които пазим. Обикновено имаме хубави спомени от моментите с братята и сестрите ни. Но да предположим, че веднъж някой от тях е казал  или направил нещо нелюбезно. Какво трябва да направим с този спомен? Защо не се опиташ да го „изтриеш“, точно както би направил със снимката, която не е излязла добре? (Пр. 19:11; Еф. 4:32) Можем да си позволим да „изтрием“ този спомен за дребната грешка на нашия събрат, защото имаме много други хубави спомени с него. Именно такива спомени искаме да пазим.

18. Какви основни мисли за любовта разгледахме в тази статия?

¹⁸ Защо искаме да запазим любовта помежду си силна? Както обсъдихме, когато проявяваме любов към братята и сестрите, показваме, че обичаме Йехова. А как показваме любов към събратята си? Един начин е, като ги утешаваме. Няма да спираме да се утешаваме един друг, ако изпитваме състрадание. Как да запазим любовта помежду си силна? Като полагаме усилия да прощаваме грешките на другите.

19. Защо днес е особено важно да проявяваме любов помежду си?

¹⁹ Защо днес е особено важно да проявяваме любов помежду си? Обърни внимание каква причина посочил Петър: „Краят на всичко е наближил. Затова ... изпитвайте силна любов един към друг.“ (1 Пет. 4:7, 8) Какво можем да очакваме с наближаването на края на този порочен свят? Исус предсказал с какво ще се сблъскат последователите му: „Всичките народи ще ви мразят заради моето име.“ (Мат. 24:9) За да устоим на омразата, е нужно да останем обединени. Така Сатана няма да успее да ни разедини, защото между нас има любов, а „тя свързва всичко по съвършен начин“. (Кол. 3:14; Флп. 2:1, 2)