كتب أرسطو عن الحركة،‏ السياسة،‏ الشِّعر،‏ علم الاحياء،‏ علم الاخلاق،‏ علم البلاغة،‏ علم الفلك،‏ علم اللغة،‏ علم المنطق،‏ علم النفس،‏ الفن،‏ القانون،‏ اللذة،‏ المغنطيسية،‏ والميتافيزيقا (‏ما وراء الطبيعة)‏،‏ فضلا عن النفس التي اعتقد انها خالدة.‏ لكنَّ شهرته تعود بشكل رئيسي الى ابحاثه في علمَي الاحياء والمنطق.‏

وأرسطو هو احد العلماء اليونان القدماء الذين عملوا على تفسير الطبيعة معتمدين على براعتهم في الملاحظة،‏ والاستنتاج،‏ والمنطق.‏ فكانوا ينطلقون مما اعتبروه حقائق مسلَّما بها ثم يحلِّلونها باعتناء،‏ معتقدين ان ذلك يوصلهم الى الاستنتاجات الصحيحة.‏

وباتِّباع هذه الفلسفة،‏ توصَّلوا دون شك الى عدد من الاستنتاجات السليمة،‏ ومنها ان الكون مضبوط وفق نظام معيَّن.‏ ولكن كان هناك نقطة ضعف اساسية في فلسفتهم هذه.‏ فقدرتهم على الملاحظة كانت محدودة لأنهم اعتمدوا فقط على حواسهم المجرَّدة.‏ وهذا ضلَّل الكثير من العلماء اللامعين بمن فيهم أرسطو.‏ فقد ظنوا مثلا ان الكواكب والنجوم تدور حول الارض،‏ وهي فكرة اعتُبرت آنذاك حقيقة بديهية.‏ يذكر تشارلز فريمان في كتابه انغلاق  الفكر الغربي ‏(‏بالانكليزية)‏:‏ «بدا ان المنطق والملاحظة كليهما يدعمان الاعتقاد اليوناني ان الارض هي مركز الكون».‏

ولو بقي هذا الرأي الخاطئ ضمن اطار العلم،‏ لما ترك اثرا كبيرا في التاريخ.‏ لكنَّه للاسف خرج عن هذا الاطار.‏

خلال القرون الوسطى،‏ اعتُبرت بعض تعاليم أرسطو في اوروبا «المسيحية» حقائق مقبولة وصحيحة.‏ فاللاهوتيون الكاثوليك،‏ وأبرزهم توما الأكويني (‏نحو ١٢٢٤-‏١٢٧٤)‏،‏ دمجوا افكار أرسطو بتعاليمهم اللاهوتية.‏ وهكذا فإن نظريته القائلة ان الكون يدور حول ارض ثابتة صارت عقيدة كاثوليكية.‏ وتبنَّى هذه النظرية ايضا رجال دين بروتستانت،‏ مثل كالفن ولوثر،‏ مدَّعين انها مؤسسة على الكتاب المقدس.‏ —‏ انظر الاطار «‏ قوَّلوا الكتاب المقدس ما لم يقله‏».‏

قال فريمان في كتابه المذكور آنفا:‏ «في بعض النواحي،‏ اصبح من الصعب التمييز بين [تعاليم أرسطو] والتعاليم الكاثوليكية».‏ لذلك،‏ يقال ان توما الأكويني «عمَّد» أرسطو في الكنيسة الكاثوليكية.‏ لكنَّ الواقع ان «الأكويني هو مَن اعتنق مذهب أرسطو»،‏ بحسب فريمان.‏ ويمكننا القول ان الكنيسة فعلت الامر عينه الى حد ما.‏ نتيجة ذلك،‏ عندما تجرَّأ عالِم الفلك والرياضيات الايطالي غاليليو على تقديم ادلة رآها بعينه ان الارض تدور حول الشمس،‏ طُلب منه المثول امام محكمة التفتيش وأُجبر ان يغيِّر قناعاته.‏ * ولكن ما يثير السخرية ان أرسطو نفسه اعترف ان المعرفة العلمية تتقدم وتتعدل باستمرار.‏ فليت الكنائس تبنَّت رأيه هذا!‏